Zo ontdek je Londen makkelijk met het openbaar vervoer

De befaamde metro en snelle treinverbindingen

De metro van Londen heet de Underground, maar veel mensen noemen het ook “the Tube“. Dit netwerk bestaat uit elf lijnen en is een van de oudste metro’s ter wereld. Elk station is goed aangegeven met kleuren en tekens. In het centrum zijn de stations vaak dichtbij elkaar. Op de drukke lijnen vertrekt elke paar minuten wel een trein. Je reist snel en droog onder de stad, en mist zo niets van het Engelse weer.

Buiten het centrum rijden er nog stads- en stoptreinen naar buitenwijken en verder. Deze regionale treinverbindingen zijn handig als je logeert in een rustige buurt buiten het centrum, of als je naar bezienswaardigheden buiten het stadscentrum wilt reizen.

Rood in het straatbeeld: bussen en trams

Londen is beroemd om zijn rode dubbeldekkerbussen. Deze bussen rijden dag en nacht, en door het hele centrum. Van boven heb je een mooi uitzicht over de stad. Je kunt met de bus makkelijk plekken bereiken waar geen metro is. Ook op korte stukken zijn de bussen handig, omdat je dan niet hoeft af te dalen naar ondergrondse stations. Er zijn speciale nachtbussen die nog rijden als de metro’s dicht zijn.

In sommige delen van Londen, bijvoorbeeld het oosten, rijdt de tram. Die heeft een eigen rails en pakt verkeersdrukte op de weg slim aan. Vooral in Croydon en de Docklands is de tram geliefd bij mensen die in die gebieden wonen of daar werken.

Reizen over het water en een boottocht als extraatje

Naast metro’s en bussen is er vervoer over de rivier de Theems. Wie wil varen, gebruikt de Thames Clipper, oftewel de River Bus. Dit zijn boten die je met je gewone vervoerskaart kunt gebruiken. Ze stoppen bij bekende plekken zoals Greenwich, Westminster en de Tower Bridge. Varen over de rivier geeft een ander uitzicht op de stad dan je gewend bent. Op zonnige dagen is het zelfs een leuke manier om rustig Londen te bekijken en de drukte even te ontlopen.

Alles over tickets, betalen en handige passen

Reizen met het openbaar vervoer Londen werkt heel gemakkelijk met een kaart. De populairste keuze is de Oyster Card. Je koopt deze kaart overal in de stad. Na het opladen houd je de kaart simpel tegen een gele lezer bij het binnenkomen en verlaten van metro’s, treinen, bussen en boten. Je kunt ook sinds een paar jaar met je bankpas of creditcard tegen deze lezer betalen; contactloos reizen heet dat. De kosten hangen af van hoeveel je reist en waar je naartoe wilt. Het is goedkoper om met een kaart te reizen dan om losse kaartjes te kopen.

Voor mensen die maar één dag reizen, is een Travelcard een optie. Je koopt dan een ticket voor één dag en mag onbeperkt reizen binnen bepaalde zones. Let goed op welke zones je nodig hebt, want Londen is in verschillende gebieden ingedeeld. In het centrum zijn de meeste bezienswaardigheden, dus met zones 1 en 2 kom je vaak al heel ver.

Overstappen en tips voor een soepele reis

Overstappen kan soms druk zijn, vooral op grote stations zoals King’s Cross of Liverpool Street. Daar kruisen veel lijnen elkaar en lopen veel reizigers. Zorg dat je altijd goed kijkt welke uitgang je moet nemen, want de ondergrondse gangen kunnen ingewikkeld zijn. Veel stations hebben grote borden en duidelijke kleuren op de grond, die je makkelijk kunt volgen. Op drukke tijdstippen helpt het om alvast te weten waar je heen moet of om een route-app te gebruiken. Zo bespaar je tijd en voorkom je stress.

Het openbaar vervoer in Londen is betrouwbaar, maar het kan druk worden in de spits. Vooral doordeweeks tussen zeven en negen uur ’s ochtends en rond vijf uur ’s middags is het volle bak. Met wat geduld komt iedereen op zijn plek en met een beetje geluk vind je zelfs een zitplek in de metro of bus.

Meest gestelde vragen over openbaar vervoer Londen

• Hoe koop je een Oyster Card voor het reizen?

  Je koopt een Oyster Card bij stations, kiosken of automaten in Londen. Je betaalt een klein bedrag voor de kaart zelf. Daarna kun je de kaart opwaarderen met geld. Je houdt de kaart tegen de gele lezer als je in- en uitcheckt. De kosten voor je reis worden automatisch afgeschreven.

• Kun je met Nederlandse bankpassen betalen in bussen en metro’s?

  Het is mogelijk om met veel Nederlandse bankpassen te betalen. De bankpas moet wel contactloos kunnen betalen en een Maestro- of V-Pay-logo hebben. Dit geldt voor de meeste moderne passen. Je houdt je pas gewoon tegen de lezer en de betaling gaat automatisch.

• Hebben kinderen korting in het Londense verkeer?

  Kinderen tot 11 jaar reizen gratis met een volwassene in bussen, trams en de metro. Voor oudere kinderen zijn er speciale kaarten waarbij ze korting krijgen op de reisprijs. Vraag bij het station altijd even na welk kaartje het beste is voor jouw kind.

• Wat moet je doen bij problemen of verstoringen?

  Als het misgaat met je reis, bijvoorbeeld bij een storing of vertraging, kun je het beste op borden kijken of personeel aanspreken op het station. Op de website van Transport for London staan ook altijd de laatste updates. Bij grote problemen kun je overstappen of wachten tot het opgelost is.

• Reist het openbaar vervoer in Londen ook ‘s nachts?

  Bepaalde metrolijnen rijden in het weekend ook ‘s nachts. Er zijn daarnaast veel nachtbussen die op belangrijke routes rijden, zodat je ook na het stappen altijd thuis kunt komen.